바쁘게 살아가는 직장인들 중 영양관리에 문제가 있는 경우가 많다. 시간에 쫓겨 아침식사를 대충하거나 거르기 태반이고, 직장에 도착해 커피로 빈속을 달래며 정신을 차리고, 점심식사는 과식을 하거나 바쁘면 또 대충 빵이나 김밥으로 때우고, 저녁식사도 회식이나 손님 접대 혹은 기타 약속 등으로 집에서 먹지 못하는 경우가 많고 외식을 하게 된다. 저녁 외식은 특히 술을 곁들인다거나 과식을 하게 되는 경우가 많다. 이와 같은 식생활을 계속하게 되면 누구든 영양불균형 상태에 빠지게 되어 비만·당뇨병·심혈관계 질환 등에 걸릴 위험이 커지게 된다. 특히 우리나라 30,40대의 직장 남성들의 영양관리에는 문제점이 많은 것으로 보인다.

건강을 위해 균형있는 영양섭취와 규칙적인 식사가 중요하다는 것은 누구나 알고 있는 사실이지만 이를 실천하기는 쉽지 않다. 균형잡힌 식사를 통해 필요한 영양소를 골고루 섭취하는 것은 피로를 막고 스트레스도 해소하는 좋은 방법이다. 최고의 식사는 잡곡밥과 신선한 채소, 고단백 식품을 소량으로 골고루 먹는 것이다.

점심식사는 가능하면 일정한 시간에 먹도록 하고, 반찬이 다양하게 골고루 나오는 식당을 선택하도록 한다. 메뉴도 매번 바꾸는 것이 좋다. 외식에서 부족되기 쉬운 무기질, 비타민, 섬유소는 저녁식사에서 채소와 과일을 충분히 먹어 보충하도록 한다. 직장인들은 잦은 회식과 손님접대 등으로 특히 술을 곁들인 저녁 외식을 하는 경우가 많다.

외식을 할 경우, 한두 가지 음식으로만 과식 또는 폭식을 하는 경향이 있으므로 외식 시에는 알맞은 식사량으로 여러가지 음식을 골고루 섭취하며, 짜고 기름진 음식을 과다하게 섭취하지 않도록 주의한다. 소금의 성분인 나트륨은 체내의 대사에서 중요한 무기질이지만, 과잉섭취로 인해 고혈압의 발생을 유발시키기 때문에 짜지 않게 먹는 습관을 유지하는 것이 중요하다.

직장인들은 스트레스 해소나 접대상의 이유로 음주의 빈도가 많아진다. 과량의 알코올 섭취는 소화기관에 독성작용이 있고 여러 비타민과 무기질의 흡수를 감소시켜 건강상에 문제를 일으키므로 과음하지 않도록 하고 음주는 일주일에 1∼2회 이내로 줄인다. 또한 지방이 많고 열량이 많은 안주는 피하도록 하고 가급적이면 신선한 과일 안주를 선택하도록 한다.

                                                                                                  이민준/ 연세대학교 식품영양과학연구소 연구교수