김석산 / 다사랑병원 원장

남성의 전유물이었던 술이 언젠가부터 여성과 공유되기 시작하였다. 술집에 여성이 있는 것 자체가 눈치 보였던 시절이 있었다. 하지만, 여성들의 사회적 진출이 활발해지면서 이들의 음주도 증가하고 있다. 특히 알코올의 도수가 점차 낮아지고 여성들을 공략하는 광고가 눈에 띄게 늘어나는 요즘, 술의 유혹에 빠져드는 여성들이 늘어나고 있어 주의가 필요하다.

늘어나고 있는 직장 여성 음주자

직장 여성들은 남성보다 스트레스를 더 많이 받는 환경에 놓여 있다. 가사와 직장 일을 겸하는 것에서 오는 스트레스가 이만저만이 아니다. 여기에서 오는 스트레스는 여성의 음주를 부추길 수 있다. 특히 기혼여성들은 가사와 직장 일에서 쌓인 스트레스를 같이 풀 수 있다는 것 자체가 음주의 원인이 되기도 한다. 하지만 여러 이유를 막론하고 이렇게 술을 먹다 보면 그 양과 횟수가 늘어나 「한잔 술」 의 유혹이 알코올 남용을 부르고, 알코올 의존을 부르게 된다. 특히 전업주부들의 음주는 매우 보수적이지만, 직장 여성들의 음주는 술에 대한 사회적 관대함 속에서 직장에서의 자연스러운 음주를 조장해 더욱 많은 음주를 하게 되는 원인이 된다. 또한, 직장여성들끼리 갖는 술자리는 회식자리보다 습관성이 강하기 때문에 될 수 있으면 피하도록 한다. 여성들은 남성보다 감수성이 예민하여 유대감 형성에 술이 윤활유로 작용, 습관성 음주를 부르기가 쉽다.

또 소량이라도 매일 술을 마시게 되면 뇌 환경의 변화를 가져오고 뇌는 차츰 압박요인, 즉 스트레스가 쌓이는 상황을 풀기 위해 조건반사로 술을 찾게 된다. 이는 습관적 알코올 섭취를 하게 만들고 안 먹으면 왠지 허전함을 만들어 지속적으로 술을 먹을 수밖에 없게 된다.

술은 남성보다 여성에게 훨씬 해로우며 남녀가 같은 양의 술을 마시더라도 여성이 더 빨리 취한다. 신체가 작을수록 신체가 큰 사람에 비해 혈관 내에서 알코올이 덜 희석된다. 그러므로 남성보다 신체가 작은 여성은 알코올의 영향을 더 많이 받게 된다. 그만큼 분해하는 속도도 느려 같은 양의 술을 마셨을 경우 그 폐해는 훨씬 크다.

즉, 여성이 마시는 1잔은 남성이 마시는 2잔과 같은 영향을 끼치게 되는 것이다. 그래서 평소 술을 마실 때 여성들은 음주량에 조심해서 마셔야 한다. 특히나 알코올의 도수가 낮아지면서 여성들은 평소보다 술을 더 많이 쉽게 접하게 되어 음주량을 부추기는 큰 요인이 되었다. 알코올은 도수보다는 마시는 횟수와 양이 중요하다. 얼마나 센 술을 먹느냐보다 도수가 낮은 술이라 할지라도 지속적으로 먹게 된다면 신체적인 폐해에 더 많이 노출될 수밖에  없게 된다. 또한, 여성들은 남성들보다 알코올의 영향을 더 많이, 더 빨리 받기 때문에 각종 질병이 일어나기 쉽다. 그뿐만 아니라 알코올이 질병에 대한 저항력을 떨어뜨리기 때문에 여성은 술에 의한 각종 질병 발생 비율이 높아 주의가 필요하다.

특히나 임신 중 음주는 뱃속에 있는 태아에게 치명적이다. 태아 형성 초기에 뇌에 치명적인 영향을 주어 태아알코올 증후군, 태아 기형과 같은 뇌신경계 장애에 영향을 미치게 된다. 임신 중 음주로 인해 태어난 아기는 선천성 심장질환, 안면기형, 성장발달 지연 등 신체적, 정신적인 폐해를 안고 살아간다. 따라서 임신 중 음주는 절대 금물이다.

음주량 자체는 남성이 여성보다 훨씬 많지만 요즘 들어 직장 여성들의 음주가 늘어나고 있다. 이는 신체적 폐해뿐만이 아니라 정신적인 폐해로 이어질 수가 있다. 음주로 인해 일상생활에 지장을 받거나 음주가 원인이 돼 사고를 내는 등 문제성 음주습관이 반복된다면 알코올 전문가의 상담을 받는 것이 좋다.

직장 여성음주 십계명  

1. 스트레스를 술로 풀지 않는다.

2. 음주 시 흡연은 체질적으로 약한 여성에게 독이다.

3. 직장여성들끼리의 건전한 문화를 만든다.(운동, 영화보기, 맛집 찾기 등)

4. 집 안에 절대 술을 두지 않는다.  

5. 회식자리에 간다면 안주는 여성이 고른다. 자극적이지 않고 맑은 국물을 먹도록 한다.

6. 아빠의 음주보다 엄마의 음주는 아이들에게 안 좋은 영향을 줄 수 있다.

7. 대중교통이 다닐 때까지만 마시도록 한다.

8. 음주 중과 음주 후에는 수분섭취를 많이 하도록 한다.

9. 안주는 꼭 챙겨 먹도록 한다.

10. 여성들끼리 갖는 습관성 술자리를 만들지 말자.