혹시, 나도 비만?

비만이란 단순하게 체중이 증가하는 것이 아니라 지방세포의 비정상적인 증가에 의해 체중이 증가된 상태를 말한다. 풍요롭고 복잡한 생활을 하게 되면서 과식, 신체활동의 부족, 과음, 식사 패턴의 불규칙 등 다양한 요인들이 복합적으로 작용하여 섭취한 열량보다 소비하는 열량이 적은 경우에 나타난다.

과거에는 뚱뚱한 것을 건강해 보인다고 생각하는 경향이 있었는데 근래에는 비만한 경우에 고혈압, 심장병, 당뇨병 등의 질환에 걸릴 위험이 크다는 것이 알려져 주의를 요하고 있다. 또한 어렸을 때 비만하면 건강하고 활달한 어린 시절을 보내기 힘들며 어른이 된 후에도 비만이 될 가능성이 높으므로 주의해야 한다. 건강하고 아름다운 모습을 위하여 식사요법, 운동요법, 식습관의 개선을 꾸준히 할 필요가 있다.

비만의 판정과 분류

비만을 평가하는 방법에는 여러가지가 있으나 비만도와 체질량지수(body mass index, BMI)가 많이 사용되고 있는데, 다음과 같은 공식에 의해서 계산이 가능하다. 일반적으로 체내에 측적된 지방이 남자는 체중의 20%이상, 여자는 30%이상 축적되었을 때를 비만이라고 정의한다.

·표준체중(kg)= [신장(cm)-100] ×0.9

·비만도(%)= (실제체중-표준체중) / 표준체중 x 100

( -10% 이하 : 체중미달 ±10%이면 : 정상체중

+10～20% : 과체중 비만경향 +20%이상 : 비만)

·BMI = 체중(kg) / 신장(m2)

그러나 비만은 자신의 몸 속에 있는 지방량을 정확히 따져야하며 단지 키와 몸무게만을 가지고 푱가해서는 안되며 체중이 많이 나간다고 해서 무조건 비만인 것은 아니다.

부위에 따른 비만의 분류

비만은 지방이 어느 부위에 분포하느냐에 따라 복부형 비만과 둔부형 비만으로 나눌 수 있다.

① 복부형 비만

복부나 허리에 지방이 축적된 형태로, 이러한 현상은 주로 남자에게서 나타나므로 남성형 비만이라고도 한다. 지방분포의 형태는 전체 체지방량보다 성인병의 위험을 평가하는 데 중요하다. 복부형 비만은 둔부형 비만보다 허혈성 심질환, 당뇨병, 고지혈증의 위험이 더욱 높다. 왜냐하면 영양소를 중성지방으로 분해하고 그 중성지방을 지방세포에 저장시키는 저단백 지방분해효소가 복부의 지방 안에서 매우 활성화되어 있기 때문이다.

② 둔부형 비만

엉덩이나 허벅지 등의 하체에 지방이 많이 몰려있는 타입으로 여성 비만자들에게 많이 나타나는 여성형 비만이다.

③ 전신형 비만

젊은 층에 많으며 대부분이 세포 증식성 비만이다. 전신비만형인 사람들은 식욕이 강하며 먹기만 하면 쉽게 비만이 되는 체질이다.

④ 상체형 비만

중년 이후의 여성에게 발생하는 예가 많으며 가슴이나 복부에 비해 얼굴이나 손발이 가는 것이 특징이다. 상체비만형인 사람들은 비만의 합병증인 고혈압, 당뇨병 등이 잘 일어난다.

비만의 원인

비만은 동맥경화증, 고혈압, 당뇨병 등의 만성질환에 대한 유병률을 증가시키고 생리적 기능을 저하시킬 뿐 아니라 일상생활을 위축시킬 수 있어 중대한 공중 보건상의 문제로 여겨지고 있다.

1) 열량 불균형

비만은 일반적으로 열량 소비량보다 더 많은 열량을 섭취하거나, 혹은 열량 소모가 감소된 결과로 초래될 수 있다. 비만은 음식의 섭취와 함께 체내의 열량 소비량과 관계가 있는데, 음식으로 섭취되는 열량이 소모되는 열량보다 많아질 때 남은 열량은 지방조직에 중성지방의 형태로 저장된다. 그 결과 체내의 지방조직의 크기가 증가되고, 이에 따라 체중이 증가되게 된다.

- 과다한 식품 섭취(과식)

과식은 비만의 원인이 되는 중요한 요소이다. 음식물 섭취를 조절하는 뇌의 신경조직 중 특히 포만감을 느끼게 하는 신경이상은 과식을 일으켜 비만을 초래한다. 실제로 비만한 사람은 비만하지 않은 사람보다 음식의 맛이나 냄새에 민감하여 음식을 많이 섭취한다고 한다.

- 열량소비의 감소

체내 열량 소비가 감소되는 요인에는 육체적 활동의 감소를 들 수 있는데 비만한 사람은 비만하지 않은 사람에 비해 덜 활동적인 경향이 있다.

2) 유전적 요인

부모 중 어느 한 사람이 비만증이면 그 자손은 비만증인 경향이 있다. 한 연구보고서에 의하면 부모가 정상체중일 때 9%, 한쪽 부모가 비만일 경우 41%, 양쪽 부모가 비만일 경우 73% 로 자손의 비만확률이 증가한다고 한다.

3) 사회, 경제적 환경요인

환경적 요인은 과식, 운동부족, 가족과 친구들의 모임, 잦은 외식 등 식욕이 자극되는 환경이 비만에 영향을 주고, 이외에 심리적, 사회경제적, 문화적 혹은 다른 후천적인 요인에 의해 직·간접적으로 비만을 일으킨다. 아직까지 우리나라에서는 학력이 높고 소득이 높은 계층에서 비만아가 될 가능성이 높지만 먹는 것에 대한 걱정이 없는 선진국에서는 반대로 고소득층보다 저소득층에서 비만이 호발되며 우리나라도 그런 경향으로 바뀔 것으로 보인다.

4) 비만은 드물게 신경 및 내분비 질환(시상하부질환, 쿠싱증후군, 갑상선 기능 저하증 등)에 의한 이차적인 원인에 의해서도 생길 수 있는데 이런 경우는 원인질환의 치료를 하면 체중이 빠진다. 일반인들이 신경통이나 관절통으로 흔히 복용하는 부신피질호르몬이나 정신병 치료제도 비만을 유발할 수 있다.

김정연 / 건강생활 편집부