본격적인 휴가철에 접어들면서 인천공항에는 연일 많은 승객들로 붐비고 있다. 해외여행을 꿈꾸어 온 경우라면 계획을 실행에 옮길 시기가 된 것이다.

항공여행은 다른 교통 수단에 비해 매우 신속하고 안전성이 뛰어나다. 지상에 있을 때와 마찬가지로 대부분의 사람들은 기내에서 불편감을 크게 느끼지 않는다. 그러나 건강상태를 고려하지 않은 항공여행은 비행 중 응급사태로 이어질 수 있다. 따라서 즐거운 항공여행이 되려면 미리 건강상태를 점검해보고 주의사항도 확인해 두는 것이 좋다.

항공여행 중에 귀가 불편하다면?

휴양지에서 피서를 즐긴 후 종종 감기에 걸려 고생하는 경우가 있다. 기내에서 귀가 아팠다고 말하는 사람들의 대다수는 감기에 걸렸거나 코 질환을 갖고 있다. 비행 중 객실 내 압력은 지상보다 약간 낮다. 이런 이유로 체내에 있는 공기는 비행 중에 상대적으로 부피가 증가된다. 감기에 걸렸거나 목, 코 등의 질환이 있으면 귀 속의 공기가 밖으로 배출되는 통로인 이관의 기능이 저하된다. 이로 인해 공기 출입이 원활하지 못해 귀가 막히거나 아픈 증상을 경험하게 된다. 항공여행 중에 귀가 불편하면 다음과 같은 방법으로 응급처치를 해보자.

첫째, 턱관절을 가볍게 움직여 본다. 사탕을 먹거나 물을 조금씩 마시면 자연스럽게 턱관절 운동이 된다. 귀가 아파 보채는 아이에게는 우유병을 물리는 것도 좋은 방법이다.

둘째, 발살바를 한다. 두 손가락으로 코를 막고 입을 다문 후 가볍게 코를 풀어본다. 귓속 공기가 차오르는 느낌이 오고 곧 공기가 고막을 통해 나가는 느낌이 들것이다. 발살바를 할 때 코를 세게 풀지 않도록 주의해야 한다. 힘이 너무 주어지면 고막을 다치는 경우가 발생되기 때문이다.

셋째, 기내에는 상비약이 준비되어 있어 필요한 경우 객실승무원의 도움을 받을 수 있다. 지상에 도착한 후에도 계속 귀가 아프면 의사 진찰을 받는 것이 좋다.

기내에서 마신 여러 잔의 술은 이뇨효과로 체내 수분을 잃게 만든다

기내는 건조하다. 습도가 10% 내외로 사막에 비유되기도 한다. 장거리 항공여행시 피부나 점막이 영향을 받아 눈, 코, 입 안 등이 불편할 수 있다. 특히, 렌즈를 착용하거나 평소에도 안구건조증이 있다면 인공눈물을 준비하는 것이 바람직하다.

기내에서는 물을 자주 마시는 것이 좋다. 건조한 환경을 극복에도 도움이 되지만, 특히 혈액순환에도 많은 도움이 된다. 그러나 커피같이 카페인이 들어 있는 음료는 가급적 적게 마시는 것이 좋다. 술도 마찬가지이다. 휴식을 취하고 긴장감에서 벗어나기 위하여 한 잔의 술이 때로는 도움이 될 수 있으나, 알코올의 이뇨효과로 인해 결국 기내에서 마시는 여러 잔의 술은 체내 수분을 잃게 만들어 건강을 해치는 결과를 가져온다.

좌석에 앉은 상태에서 다리운동을 매시간 하는 것이 바람직

장시간 앉아 있으면 다리가 붓는다. 의자 모서리에 다리 정맥이 눌리게 되어 혈액순환이 원활하지 못한 결과다. 특히 장기간 침대에 누워 있다가 항공여행을 한 경우나 피임약 복용, 암 환자, 최근에 전신마취를 받은 경우, 심부정맥 혈전증을 앓은 적이 있다면 주치의와 상의하여 미리 예방책을 준비해두자.

이런 경우 좌석에 앉은 상태에서 다리운동을 매시간 하는 것이 바람직하다. 무릎을 펴고 발목을 위, 아래로 움직여 주면 혈액순환에 도움이 된다.

인천공항을 향해 오던 비행기가 밴쿠버로 긴급 회항했다는 소식이 9시 뉴스에 방송된 일이 있었다. 10개월 된 아기가 목에 무언가 걸려 숨을 쉴 수 없게 된 것이다. 기내에서 도움을 준 의사가 있었으나 아기의 건강상태를 고려하여 비행기는 밴쿠버 공항에 착륙해 아기의 생명을 구했다는 내용이었다. 아기들이 땅콩이나 사탕, 조그만 장난감들을 삼키는 일이 없도록 부모들의 세심한 주의가 필요하다.

심장질환이나 호흡기질환이 있는 경우라면 항공여행을 하기 전에 반드시 주치의와 상의하는 것이 좋다. 평소에 사용하던 산소는 기내에서 사용 할 수 없다. 기내에서 산소를 사용해야 된다는 주치의의 조언이 있다면 항공사에 연락해 산소 요청을 해야 한다.  

항공여행은 즐거움과 함께 신체적 부담도 뒤따른다. 무리한 여정은 가급적 피해 예기치 못한 응급상황이 발생하지 않도록 하는 것이 바람직하다. 금연, 절주, 규칙적인 운동과 함께 균형잡힌 식사로 평상시 좋은 생활습관을 유지한다면 항공여행은 더욱 즐거울 것이다.

한복순 | 대한항공 부속의원