자신감에는 두 종류가 있다. 어떤 일을 할 수 있다는 자신감과 일이 완성된 결과에 대한 긍정적 기대감이 그것이다.

전문적으로 우리는 이것을 효능기대와 결과기대라고 한다. 대부분의 실천교육은 효능기대에 주로 초점을 두고 있다. 「너는 할 수 있다」는 신념을 주로 강조한다. 그러나 실천을 목적으로 하는 교육에서는 효능기대뿐 아니라 결과기대감 향상이 매우 중요하다. 실천동기와 실천적 에너지를 제공해 주는 것이 바로 결과기대감이기 때문이다.

청소년들에게서 사회적 인정은 매우 중요한 덕목이다. 그러므로 음주 후 사회적으로 경험하는 동료관계는 단주를 결정하는데 결정적인 장애가 된다. 따라서 단주 후 발생될 수 있는 사회적 부정적 기대감을 긍정적인 것으로 바꾸어 주는 일이 단주에 대한 자신감을 고양시키는데 결정적인 실마리이다.

정체감 확립위해 혼란과 방황을 경험하는 청소년기

심리학자 에릭슨(Erikson)은 청소년기에 충동적 에너지가 증가할 뿐 아니라 새로운 사회적 요구가 나타나면서 사회적 갈등과 혼란을 경험한다고 하였다. 이 시기에 청소년들은 자신의 정체감을 확립하고자 하는데, 초기에는 집단의 소속감을 통해서 자기의 정체감을 확립하며, 성장과 더불어 개인적인 정체감을 확립하기 위해 노력하게 된다. 즉, 이 시기는 하나의 고유한 인간으로서의 정체감을 확립하기 위하여 혼란과 방황을 경험하는 시기라고 볼 수 있다. 그렇기 때문에 청소년들은 또래의 인정을 받고자 하는 욕구가 매우 강하다. 심리적으로 어떤 집단의 진정한 구성원이 되고 싶어 하며, 자기가 속한 집단에 의하여 자신을 정의하고자 한다. 또한 이 시기 또래집단의 특징은 보다 더 조직적이며 그 구성원들은 이질적이라는 것이다. 일단 한 집단에 소속되면 그 집단의 청소년들은 사회활동, 이성교제, 취미활동 등 삶의 다양한 측면에서 서로 영향을 미치게 된다. 집단소속감을 고양시키고 새로운 사회적 요구를 만족시키기 위해 청소년들은 음주행동을 조장하게 된다.

술에 의존하게 될 때 심각한 정체성 문제가 발생

신체적 성숙 정도와는 상관없이 청소년기의 음주 경험은 두뇌와 정서적 기능발달에 매우 치명적인 결과를 초래한다. 중추신경은 만15~16세에 고도로 발달한다. 신경접속의 고도화 등 뇌 발달의 일부는 만16세 정도에 완성된다. 특히 판단, 계획, 문제해결 등 중요한 역할을 담당하는 전두엽의 발달은 만 16세까지 계속된다. 또한 모든 신체의 신경을 협응하도록 하는 기능 역시 청소년 후기에 이르기까지 발달이 지속된다.

두뇌의 기억 활동을 돕는 뇌 조직 히포캄푸스는 미량의 알코올에도 심각한 장애를 받는다. 청소년들이 그들 자신에 대한 감정을 더 좋게 바꿔 보기 위해서 술에 의존하게 될 때 심각한 정체성 문제가 발생한다.

음주는 진실한 감정을 은폐시키고 마음을 속여 모든 것이 잘되고 있다고 생각하게 하며, 거짓된 행복감을 갖게 한다. 그 속에서 청소년들은 그들의 존재와 그들이 무엇이 되고자 하는가에 대한 진실한 감정을 잃게 되며 자신의 현실과 자아에 대한 인식은 심각하게 왜곡되어 진다. 즐거움의 추구와 고통의 회피, 집단소속감의 고양 등의 이유로 술을 선택한 청소년은 음주행위로 인한 심각한 정신적·심리사회적 손실을 지불하게 된다.

스스로 단주를 결심하도록 유도하는 방법이 매우 중요

앞서 강조한 것처럼 청소년들로 하여금 스스로 단주를 결심하도록 유도하는 방법이 매우 중요하다. 1980년도에 뉴멕시코주립대학에서 연구한 견학관찰 및 토론학습방법은 청소년들로 하여금 스스로 단주를 결심하게 하는 훌륭한 모델이 되었다.

이 프로그램은 청소년을 대상으로 지역 내의 병원 응급실, 경찰서의 유치장, 교도소 등의 방문을 통하여, 음주 및 약물남용의 결과를 관찰하게 하고 방문 후 소감을 토론하도록 하여 학생들이 자발적으로 단주하도록 유도하는 프로그램이었다. 이 프로그램의 방법은 비판적인 의식을 가동시키는 교육방법으로 단주에 대한 동기를 부여하는데 초점을 두었다.

청소년에게 있어서 단주동기를 실천하게 하는 데는 사회적 기술이 필요하다. 여기서의 초점은 음주에 대한 정확한 정보와 금주를 실천할 수 있는 확신을 심어 주는 것이다. 특히, 동료로부터의 음주권유를 거절하는 데 장애가 되는 요인을 정확히 파악하고, 단주로 인한 이점을 인지할 수 있도록 교육한다.

자기자신감이 높을수록 자신의 단주를 실천하는 정도가 높기 때문에 청소년에게 자기자신감을 높일 수 있는 프로그램을 제공해 주어야 한다. 인간의 행동변화는 외적자극에 의해서 수동적으로 일어나는 것이 아니고, 인지과정을 거쳐 행동을 일으키게 된다. 그리고 이때 행위자 자신이 개인적으로 가지고 있는 행동수행 가능성에 대한 기대가 바로 행동변화의 결과를 가져오게 되는 중요한 역할을 한다.

역할극과 또래 그룹토의를 통해 단주 실천의 확신을

단주동기가 생겼을 때, 청소년 스스로 생각하는 단주를 실천하는데 발생할 가능성이 있는 장애요소나 단주로 인한 동료관계의 부정적인 결과들을 적어보게 한다. 열거된 부정적인 결과들이 발생될 상황을 설정한 후 그렇지 않을 수 있다는 확신을 심어주는 프로그램의 좋은 예가 역할극과 그룹토의 방법이다.

역할극을 통한 단주교육이란 청소년들이 음주 문제를 촌극을 통해 묘사하도록 하고, 이것에 대해 서로 토론하도록 하여 또래교육을 통해 예방적인 메시지가 전달되도록 하는 교육방법이다. 이것은 청소년들이 편안한 분위기에서 토론할 수 있도록 하는데 초점을 두고 있다.

또한 자기자신감을 향상시키는 훌륭한 방법은 성취경험이다. 예를들면 청소년들이 음주를 하는 상황을 모두 기록하게 한 후 음주를 하지 않을 자신있는 순서를 정하게 한 후 쉬운 상황부터 단주를 하게 한다. 이 결과를 가지고 토론하고 다음의 상황의 단주로 이어짐으로서 스스로 단주 후에도 부정적 상황들이 발생되지 않는다는 경험을 갖도록 하는 방법이다. 특히, 동료관계에서 자신감을 갖게 됨으로 청소년의 단주실천에 자신감을 갖게 된다.

가족과 동료의 지속적인 격려와 관심이 단주를 유지하는 큰 자원

청소년들의 단주실천에서 무엇보다 중요한 것은 주변으로부터의 심리적 보상과 지지이다. 앞서 언급한 바와 같이 청소년들의 정서는 매우 변화가 크기 때문에 가족이나 친구, 혹은 교사로부터의 지속적인 격려와 관심은 단주를 유지하는데 매우 큰 자원이다.

미국에서 개발된 학교 단주교육프로그램은 매우 큰 효과를 입증하였다. 음주청소년을 보건교사와 상담하게 하고, 부모 및 보호자에게 우편통신문을 발송하여 협조를 요청하였다. 가정통신숙제, 또래교육 훈련모델 등을 적용하도록 하였다. 가족들이 함께 참여한 이 프로그램에서 가족들이 간접 강화요인으로 작용함으로서 알코올 사용을 예방하는데 매우 효과를 거두었다.

천성수 | 삼육대학교 보건복지대학원 교수