청소년 음주를 예방하려면 「왜 청소년이 술을 마시는가」에 대한 원인 규명이 필요하다. 청소년 음주 원인은 크게 세 가지로 청소년의 개인적 특성, 사회적 상황 및 문화적 환경이다. 따라서 선진국에서 행해지는 청소년 음주예방 대책은 개인을 대상으로 하는 것에서부터 청소년의 사회 환경(동년배 및 가족) 및 사회 전체의 환경(지역사회의 법 규범 등)을 포함하는 종합적인 정책을 마련하는 것으로 되어 있다.

개인을 대상을 한다는 것은 술 마시는 청소년들에게 음주와 관련된 올바른 정보를 제공하여 청소년 스스로가 음주하지 않도록 하려는 교육 홍보를 의미한다. 주로 학교를 중심으로 이러한 교육이 이루어지고 있으며, 성공한 학교 음주예방교육은 다음과 같은 특성을 가지고 있다.

청소년 스스로 음주하지 않도록 교육·홍보

음주 위험요인 및 금주 보호요인을 중심으로 교육과정을 편성하되 청소년 행동에 관한 이론을 바탕으로 구성한다. 음주의 단기 및 장기 효과에 대한 정보를 발달단계에 따라 차별적으로 제공하여 학년이 올라가더라도 같거나 비슷한 내용이 반복되는 것을 최대한 피한다.

음주를 하도록 하는 개인 내적인 압박요인(걱정, 스트레스 등)과 외적 압박요인(또래 압력, 광고 등)이 무엇인지를 학생들이 스스로 찾아낼 수 있고 이러한 압박을 이기면서도 친구들과 관계를 유지할 수 있는 개인기술, 사회적 기술(skill) 및 거절기술을 발달시킨다.

대부분의 청소년들은 음주를 포함한 약물을 사용하지 않는다는 것을 인식할 수 있도록 하는 규범교육을 강조한다.

이와 같은 내용을 교과에 포함시키되 수업은 상호작용적 교육방법을 사용한다. 즉, 교사가 일방적인 정보를 제공하는 형식이 아닌 교사와 학생이 함께 참여하는 토론식, 역할극, 발표, 소집단활동 등의 방법을 사용한다. 이러한 교육은 대체로 중학교에서 하는 것이 가장 바람직하다는 시각이고, 이들을 대상으로 여러 해에 걸쳐 여러 차례 교육을 하는 추세이다.

학교 음주예방교육을 수행하는 교사들은 이와 같은 교육내용과 방법에 대하여 프로그램 개발 전문가로부터 지속적으로 기술적인 지원을 받으며, 프로그램 개발 전문가는 학생과 교사의 의견을 수렴하여 맞춤형 교육을 제공하도록 노력한다.

방과 후 특별 활동을 하게 함으로서 음주예방을 유도

청소년의 경우 학교에서 보내는 시간과 함께 학교수업이 끝난 후의 시간을 어떻게 보내느냐가 청소년 음주에 중요한 요인 중 하나이다. 방과 후에 어른들의 지도하에 있지 않은 시간이 많을수록 음주나 약물을 사용 또는 남용하는 경우가 많다.

방과 후에 특별한 활동을 하게 함으로서 음주예방을 유도할 수 있다는 측면에서 두 가지 대안이 선진국에서 활용되고 있다. 또래집단 프로그램과 대안프로그램이 그것. 또래집단 프로그램에서는 사회 및 생활기술 교육, 거절기술 같은 것을 포함하는 것이고, 대안프로그램은 운동이나 예술 활동을 하도록 하는 것이다.

대안프로그램보다는 또래집단 프로그램이 더 효과적인 것으로 평가받고 있다. 그러나 대안프로그램은 저소득층을 대상으로 하거나 음주 고위험 청소년을 대상으로 하는 경우 효과적이었다.

대안프로그램이 효과를 가지려면 프로그램의 개발과 시행에 청소년이 참여할 수 있도록 하고, 기술(skill)함양을 포함하는 집중적인 성격의 프로그램이어야 하며 지역사회 전체 차원에서 이루어지는 계획의 일부분으로 추진되는 것이 바람직하다. 이와 같은 방과 후 과외활동에 리더십 향상과 같은 내용을 첨가하는 것이 권장된다.

선진국의 음주예방교육에는 가정을 포함

선진국의 음주예방교육은 가정을 포함시킨다. 가정을 포함한다는 것은 단순히 부모를 통한 음주교육이 아니라 부모자식관계, 양육방법, 의사소통, 지도감독, 부모참여와 같은 전략을 통해 청소년의 음주행동에 영향을 미치려는 것으로  부모와 학생이 음주에 관한 숙제 함께하기, 가정기술훈련, 아이 양육교육, 행동가족치료 같은 것이 있다.

가정기술훈련의 구체적인 예로서는 칭찬과 격려를 사용하고, 남의 말을 잘 듣는 의사소통기술 및 문제해결능력을 사용하여 부모자식간의 관계를 개선하는 것, 일관성이 있는 양육원칙의 실행, 청소년의 활동에 대한 모니터링 그리고 가족유대감의 강화가 있을 수 있다.

이러한 전략을 단순히 강의식으로 정보를 제공하는 것보다는 실제 부모와 학생이 함께 참여하여 실제로 체험해 보는 식의 교육프로그램이 더 효과적이다. 가정기술을 집중적으로 시행하지 못하는 경우에는 부모가 음주에 관한 숙제를 함께 하도록 하는 방법만을 사용하기도 한다.

위와 같은 방법은 청소년 자신과 그를 둘러싸고 있는 심리적 및 사회적 환경에 대한 통제를 통해 청소년 스스로가 음주하는 위험을 줄이도록 하거나 음주하지 않도록 하는 보호요인을 증가시키려는 전략이다.

이들 전략과 함께 청소년에게 제공되는 주류의 공급을 차단할 수 있는 정책적 장치를 마련하고, 이들이 잘 작동되도록 감시하는 것을 선진국에서는 중요하게 여긴다. 청소년에게 주류를 판매하는 성인에 대한 처벌(청소년 주류구매자에 대한 처벌을 함께 하는 경우도 있음) 및 주류가격 인상을 통해 청소년들이 주류를 구매하기 어렵게 한다.

청소년에 주류 공급을 차단할 수 있는 정책적 장치마련과 감시가 필요

이 외에도 주류 판매 시간이나 장소들에 대한 제한을 두어 청소년 입장에서 주류를 구매하거나 음주하는 것이 상업·물리적으로 어렵게 되어 있다. 또 청소년 대상 주류광고 및 마케팅의 제한과 함께 청소년에게는 더 엄격한 음주운전 단속기준을 적용한다.

선진국에서 채택하고 있는 청소년 음주예방 교육은 청소년을 교육하는 것뿐만 아니라 학부모와 지역사회를 함께 포함시키며 동시에 청소년에 대한 주류공급을 제한하려는 장치를 함께 사용하는 종합적인 접근을 한다는 것이 특징이다. 뿐만 아니라 이와 같은 여러가지 교육방법들 중, 어떤 것이 효과적인 것인가를 평가하여 효과성이 있는 교육프로그램은 적극적으로 확산시키는 일은 정부가 담당하고 있다.

우리 청소년의 음주수준과 그에 따른 폐해는 선진국 수준 이상이지만 이를 해결하기 위한 노력은 선진국에 비해 후진성을 면치 못하고 있다. 청소년의 음주문제는 곧 성인들의 문제라는 인식이 우선적으로 필요하다고 본다.

김광기 | 인제대학교 음주연구소장